1. 概况 　　拉脱维亚共和国（拉脱维亚文：Latvijas Republika）是一个位于东北欧的国家。原苏联加盟共和国之一，于1991年独立。西邻波罗的海，与在其北方的爱沙尼亚及在其南方的立陶宛共同称为波罗的海三国。东方则与俄罗斯、白俄罗斯二国相邻。在2003年9月20日经由全国性的公投，拉脱维亚人投票决定加入欧盟，其会员国身份自2004年5月1日起生效。拉脱维亚并在2004年3月29日成为北大西洋公约组织的会员国，在2007年12月21日成为申根公约会员国。 人口224.8万（2010年），拉脱维亚族占60%、俄罗斯族占28%、白俄罗斯族占3．6%、乌克兰族占2．5%、波兰族占2．3%，另外还有立陶宛人、犹太人、吉普赛人、爱沙尼亚人、德国人等。95%以上居民懂俄语，约10%居民懂德语、英语。通行英语。 2. 行政 　　　拉脱维亚分为26个县（lajons），和7个区级市，下设70个直辖市、490个村。主要大城市有：里加、道加瓦皮尔斯、利耶帕亚、耶尔加瓦、尤尔马拉、文茨皮尔斯、列泽克涅。 3. 经济 　　工农业基础较好。工业在波罗的海三国居首位，农业居第二位。畜牧业发达，其产值占农业总产值的68%。有泥炭以及白云石、石英砂、石膏等建筑材料。森林覆盖率约为44%。拉独立后，开始推行私有化和市场经济，发行本国货币，实行新的税收政策和独立预算。 4. 教育 　　拉脱维亚政府提供免费小学、初、高中教育，允许私人办学校。全国 90 ％以上的儿童就读国立学校，国民义务教育为九年，大多数学生就读公立大学。除公立学校之外，也有私立中小学和大学。另外还有政府补助的少数民族学校，该种学校教学使用俄语、白俄语、乌克兰语、立陶宛语、爱沙尼亚语、希伯来语及波兰语。高等教育高等院校提供学术性或专业性教育课程。 学术性课程主要是基础课程和/或应用科学。 5. 福利 　　作为一个欧盟国家，拉脱维亚的福利体制是一个多层次较复杂的体系，想事无巨细地搞清楚不是易事，这里仅列举一二供参考。 养老保险 　　拉脱维亚养老保险实施的是储蓄型养老保险制。类似于现收现付制，其资金,来源于工薪税，用于当前退休人员的养老金支付。但不同之处在于储蓄型养老保险制建立了个人账户，并将其缴费记入账户，个人账户余额将影响到员工退休后领取养老金的金额高低。相对于现收现付制而言，储蓄型养老保险强化了缴费和待遇之间的联系。 　　2005年，60岁以上的老人在拉脱维亚约46万，占230万总人口的20％。2005年养老金发放的总金额是58.88万人，支付总额5505万拉特，人均月收入养老金约78拉特。 失业救济金 　　2009年7月1日起，拉失业救济体系改革，领取失业救济金期限均为9个月。工作1至9年的失业者领取原工资50%的救济金。工作10至19年的失业者领取原工资55%的救济金。工作超过19年的失业者在失去工作后头两个月将领取100%的救济金，第3和4个月内领取75%的救济金，最后5个月领取50%的救济金。工作超过20年的失业者无变化，头3个月仍领取100%的救济金，后3个月领取75%的救济金，最后3个月领取50%的救济金。已工作20至29年的失业者，领取在职时工资60%的救济金。 6. 医疗 　　拉脱维亚的医学被认为是国宝。在这里门诊，预防业和医院的治疗都非常发达。此外，与其他欧洲国家相比，拉脱维亚的医疗服务更便宜。因此，每年有许多来自不同国家的人到这里治疗，这足以证明拉脱维亚的医疗服务水平之高。在这里不论国籍，所有生活在拉脱维维亚的人们都可以享受到高水平的医疗服务。 　　 7. 免签 申根25国之间免签，此外，美国对拉脱维亚也实行免签。